各位爱酒人士们，你们是否思考过一个问题。同样作为长相思（Sauvignon Blanc），为什么新西兰出产的长相思风格与美国加利福尼亚州的“白富美（Fume Blanc）”截然不同呢？

　　除了产区气候与风土等因素外，橡木桶也是造成白葡萄酒风格差异的重要原因！那么，橡木桶究竟是如何影响白葡萄酒的呢？

　　在酿造白葡萄酒的过程中，酿酒师会根据葡萄的品种特性和想要实现的葡萄酒风格，来决定是否使用橡木桶。

　　这样说或许有点抽象，举个例子，假设酿酒师想要酿造的是以果味为主导、风格清新脆爽且适宜早饮的白葡萄酒，那么在发酵和陈酿过程中通常会选择使用不锈钢罐，而不使用橡木桶，从而保留葡萄酒清新的果香和脆爽的酸度。

　　而在酿造一些风格更为复杂、口感更为饱满浓郁的白葡萄酒时，酿酒师则很大可能会使用橡木桶来发酵，这样做可以增添葡萄酒的复杂度和饱满个性。

　　新西兰的不少酒庄在酿造长相思和雷司令（Riesling）的时候会选择用不锈钢罐发酵，以便控制温度，保留酒液最纯粹的果香。而在加州，为了酿造出口感柔滑、香气复杂的“白富美”，酿酒师们则会使用橡木桶来发酵，从而赋予成酒更多复杂风味。所以并不是所有所有白葡萄酒都适合用橡木桶来培养。

　　在酒液颜色的影响上，橡木桶通常会赋予白葡萄酒更深的颜色，对红葡萄酒的颜色的影响相对没那么显著。一般来说，白葡萄酒在橡木桶中陈酿的时间越长，颜色也会变得越深。比如，未经橡木桶陈酿的霞多丽（Chardonnay）葡萄酒一般颜色较浅，而经过橡木桶陈年的霞多丽通常颜色会较深，仔细观察可以看出，其中金色色调会更明显。

　　使用橡木桶发酵或者陈酿可以赋予白葡萄酒更复杂的香气和风味。一方面，新橡木桶本身就带有一些香气和风味，在酒液与橡木桶接触的过程中，这些芳香化合物会慢慢渗入到酒液中。

　　一般来说，美国桶往往会赋予葡萄酒更为奔放、浓郁的香味，像是香草和椰子等甜美气息，而法国桶则为葡萄酒带来榛子和烟熏等风味。以霞多丽葡萄酒为例，美国桶会赋予其类似爆米花和太妃糖的味道，而法国橡木桶则会带来坚果和些许烟熏风味。

　　而另一方面，在使用橡木桶陈酿葡萄酒的过程中，氧气可以透过橡木桶的孔隙进入桶内，与葡萄酒产生反应，从而为酒液带来氧化香气和风味，例如：杏仁、榛子和核桃等坚果气息以及巧克力、咖啡、太妃糖和焦糖等香气。

　　除了以上2点，橡木桶的大小、新旧程度以及葡萄酒在橡木桶中放置的时长都会对葡萄酒有影响。相比500L的橡木桶，225L的小橡木桶中的酒液与橡木的接触面积比例更大，因此其对葡萄酒的影响也会更大。同时，使用过一次或两次橡木桶对葡萄酒的影响也会减少，而多次使用的的旧橡木桶几乎不会给葡萄酒带来橡木风味，但依然会在葡萄酒的氧化陈年中扮演着重要角色。

　　在阿尔萨斯（Alsace），一些酿酒师会用大型的旧橡木桶酿造雷司令，通过适量的氧化来提升葡萄酒的质感和香气复杂程度，又不会带给酒液不必要的橡木味。

　　在橡木桶陈年的过程中，白葡萄酒与氧气接触，口感也可以得到提升，变得更加柔顺绵密。同时，一些打算使用橡木桶陈年的白葡萄酒也会选择在橡木桶中进行酒精发酵，会有利于进行酒泥陈酿（Sur Lie）。

　　在白葡萄酒完成酒精发酵后，死亡的酵母细胞会逐渐沉淀到容器底部，形成酒泥，一些酒庄便会选择将白葡萄酒和这些酒泥一起陈酿一段时间，以便催生微妙的化学反应。这一方法主要用于白葡萄酒和起泡酒的酿造中，可以提升葡萄酒的酒体和质地，赋予酒液面包、奶酪或饼干等酵母风味。此外，在较新的橡木桶中陈酿白葡萄酒还可以增添少许的单宁，在一定程度上增强葡萄酒的陈年潜力。

　　现在不少产区都会采用橡木桶发酵和陈酿白葡萄酒，如一些美国加州的霞多丽、法国波尔多的白葡萄酒和西班牙里奥哈（Rioja）的部分白葡萄酒。酿酒师们巧妙地利用不同类型的橡木桶塑造出各种风格的佳酿，让葡萄酒的世界更加精彩。

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